Australia hace historia con su décimo título en el 2026 Surf City El Salvador ISA World Junior Surfing Championship
El 2026 Surf City El Salvador ISA World Junior Surfing Championship (WJSC) llegó a un cierre emocionante, con olas de tres a cuatro pies en La Bocana, en Surf City. Australia se quedó con su histórica décima medalla de oro por equipos, la tercera consecutiva, impulsada por un total de seis medallas individuales, la mitad de ellas de oro.
Después de ganar su primera medalla de oro por equipos en la segunda edición del WJSC en 2004, Australia encadenó una racha ganadora de cinco años, de 2006 a 2010. Le siguió una victoria más en 2013, antes de una década en la que estuvo en el podio todos los años salvo uno, pero nunca en la punta. Eso cambió en 2024, cuando Dane Henry (AUS) y Ziggy Aloha Mackenzie (AUS) consiguieron sus títulos mundiales junior y llevaron al equipo al éxito, y se repitió en 2025, cuando Ocean Lancaster (AUS) se quedó con su título de Sub-16, y otra vez en 2026, con tres nuevos campeones mundiales junior para el país.
El resto de las medallas por equipos también repitió lo de 2025, con Estados Unidos llevándose la plata, Brasil el bronce y Perú el cobre. Varias de las medallas individuales que aportaron al rendimiento general de sus equipos fueron históricas. Tres de esas medallas se dieron en la Final de Sub-18 Damas, con Zoie Zietz (NED) consiguiendo la primera medalla del WJSC para los Países Bajos, la plata; Luara Mandelli (BRA) quedándose con la segunda medalla del WJSC de la historia para una mujer brasileña y la primera desde Diana de Souza (BRA) en 2006 (ambas de bronce); y Victoria Muñoz Larreta (ARG) ganando la primera medalla del WJSC para Argentina en damas, el cobre. Mientras tanto, Lucca Barrientos (PER) consiguió la primera medalla del WJSC para Perú en varones desde Alonso Correa (PER) en 2016, el cobre de Sub-16.
Leihani Zoric, de 13 años, se convierte en la campeona mundial junior de Sub-18 más joven en la historia de la ISA
Desde el momento en que llegó a El Salvador, Leihani Zoric (AUS) no tuvo ninguna duda de que iba a volver a su casa con una medalla de oro en la mano. A pesar de competir en la división Sub-18, la surfista de 13 años llego a cada heat con confianza absoluta, segura de que el resultado final ya estaba garantizado. No solo hizo realidad ese sueño, sino que la surfista australiana lo hizo con estilo, anotando el heat total más alto de su división en todo el evento en la Final, un excelente 16.00, para convertirse en la campeona de oro de Sub-18 más joven en la historia de la ISA. Junto con la ganadora de Sub-16 Damas, Lucy Darragh (AUS), Zoric se suma a nombres como Stephanie Gilmore (AUS), Tyler Wright (AUS) y Sally Fitzgibbons (AUS) como una de las nueve mujeres australianas en tener el título de campeona mundial junior de la ISA. Zoric es además la primera mujer australiana en ganar el título de Sub-18 desde Wright, la olímpica y dos veces campeona mundial del WSL, en 2010.
"La verdad es que vine con wildcard, ni siquiera clasifiqué del todo, pero apenas lo supe le dije a mi mamá y a mi papá: voy a ganar esto. Voy a ir a ganar el oro. Mi abuela siempre me decía que iba a ser la primera Zoric campeona mundial, y lo logré. Tengo solo 13 años y nunca me hubiera imaginado ganar un ISA de Sub-18 a esta edad, así que si lo creés y lo soñás, lo podés lograr. Desde el principio puse en el grupo del equipo que tenía un presentimiento muy bueno de que íbamos a ganar, incluso hice una foto con IA de todos nosotros con medallas de oro puestas, y poder hacerlo de verdad significa muchísimo."
Jett Maughan rompe el dominio australiano y se queda con el oro de Sub-18 Varones para Estados Unidos
El surf de Jett Maughan (USA) rompe el dominio de Australia, superando a dos australianos, entre ellos el actual campeón mundial junior de Sub-16 de la ISA, Ocean Lancaster (AUS), para quedarse con el oro de Sub-18 Varones en su primera participación en el WJSC. Las actuaciones de Maughan lo llevaron a anotar algunos de los mejores números del evento en su camino a la Final, incluido un 9.00 en las Semifinales por un air reverse bien alto. El surfista de 17 años, de Cardiff, California, quedó casi en estado de shock después de imponerse en una Final peleadísima.
"No tengo palabras ahora mismo. Tengo tanto para decir, pero no me salen las palabras", dijo Maughan. "Durante todo el evento traté de mantenerme lo más concentrado posible, sobre todo desde los Cuartos de Final en adelante. Traté de darlo todo y no dejar nada guardado, y estoy re contento de que haya funcionado. Estaba muy contento de agarrar olas tan buenas. Pensé que no tenía nada que perder, ya estaba en la Final, así que di todo. No podría haber logrado esto sin todos. Muchas gracias a mis papás, no estaría acá sin ustedes, y a todos mis amigos que me apoyaron desde casa. Es difícil de creer. Estoy muy contento."
La fuerza de un 8.43 gracias a varias maniobras en una derecha de La Bocana puso a Maughan por delante de Ben Zanatta Creagh (AUS) y de Lancaster, con apenas 0.32 separando a los tres surfistas. Maughan sumó además un puntaje de respaldo de 6.83, mientras que números muy parecidos en el rango de los 7 puntos para los dos australianos terminaron dejándolos separados por apenas 0.06, con Zanatta Creagh quedándose con la plata y Lancaster con el bronce. Algo afuera de esa pelea intensa, el brasileño John Muller (BRA) tuvo que conformarse con el cobre.
Lucy Darragh completa el camino del bronce de 2025 al título mundial junior
El bronce en Sub-16 Damas de 2025 terminó siendo un resultado que dejó con gusto a poco a Lucy Darragh (AUS), que sabía que tenía más para dar. De vuelta en 2026 con muchas ganas de ganar, la surfista de 16 años, de la costa sur de Nueva Gales del Sur, mantuvo un gran nivel durante todo el evento hasta quedarse con el oro. Única surfista del cuadro que compite actualmente en el WSL Challenger Series, Darragh se convirtió en la tercera australiana en ganar el título mundial junior de Sub-16, después de Sierra Kerr (AUS) y Ziggy Aloha Mackenzie (AUS), campeonas en 2023 y 2024.
"Estoy muy contenta. Ganar este evento era un objetivo enorme para mí el año pasado y me quedé muy cerca con el bronce, así que eso me dejó con muchas más ganas de ganar este año", dijo Darragh. "La semana pasó volando porque con el equipo la pasamos muy bien, mirando todos los heats de cada uno, y ganar es como la frutilla del postre. Que Loci haya ganado justo antes que yo, y después Ben y Ocean en este mismo heat, muestra lo dominante que es Australia y la cantidad de grandes surfistas que tenemos. Ojalá algún día pueda ir a los Juegos Olímpicos, es uno de mis sueños más grandes. Un saludo a todos los que me apoyaron, a todos mis hermanos y hermanas, a mi abuela, y a todo el Werri Boardriders del Gerringong Surf Club. Muy contenta, gracias a todos."
Zoë Panettiere (USA) fue quien más le compitió a Darragh en la Final, después de que una interferencia de prioridad de Takihei Ellacott (TAH) sobre Alani Morse (NZL) dejara a la tahitiana con un solo 6.00 como único puntaje en la planilla. Morse siguió peleando por la plata, pero terminó asegurándose el bronce, con lo que igualó el mejor resultado individual de la historia para Nueva Zelanda. Su actuación también llevó a Nueva Zelanda al puesto 8 del ranking, el mejor resultado del equipo desde que fueron sede del WJSC en Piha en 2010.
Locana Cullen convierte la Final de Sub-16 Varones en un show y se queda con el oro
Locana Cullen (AUS) puso a sus rivales en una situación de combo apenas pasada la mitad de la Final de Sub-16 Varones. El surfista de 15 años, dos veces ganador del Stab High Bottle Rockets y oriundo de las Northern Beaches de Sídney, convirtió las condiciones complicadas y de viento onshore en un verdadero show, con un excelente heat total de 16.44. Una rotación completa y prolija le dio el número más alto de la Final, un 8.67, que prácticamente sentenció el resultado cuando todavía quedaba casi la mitad del heat. Detrás de Cullen, se dio una pelea ajustada por la plata entre Taro Matsuno (JPN) y Rio Luther Barr (AUS), que terminó inclinándose a favor de Matsuno.
"No lo puedo creer, estoy en las nubes", dijo Cullen. "El viento se levantó y quedó perfecto para los aereos. Pensé: 'necesito agarrar una sección y necesito bajarla', y lo logré. Al principio agarré una ola que no era la mejor, y después escuché que el de camiseta azul de Japón había sacado un 7.17. Me puse un poco nervioso, pero después pensé: 'bueno, olvidate de todo, concentrate y enfocate en lo que tenés que enfocarte'. Al final todo se me dio a favor. Mi mamá está acá apoyándome y haciendo todo por mí, y todo el Team Australia fue el mejor equipo de apoyo que se pueda pedir. La pasé increíble acá. Estoy muy agradecido de tener una comunidad tan buena atrás mío. Muchas gracias a todos."
El presidente de la ISA, Fernando Aguerre, dijo: "Gracias, El Salvador, por mostrarle al mundo lo que pueden lograr cuando se unen, cuando se organizan y hacen que las cosas pasen. Estamos muy orgullosos de ser parte de esta experiencia increíble de organizar eventos en este hermoso país. Esto no fue una simple coincidencia, fue un plan, y un trabajo conjunto entre el Gobierno de El Salvador y el pueblo de El Salvador.
"En un mundo lleno de conflictos y situaciones difíciles, a veces es muy difícil tener esperanza cuando ves tantos problemas. Pero nosotros somos una muestra y una prueba de que la esperanza es posible. Cuando la gente se junta alrededor de una competencia de surf, estamos en paz. Estos días increíbles de competencia fueron una celebración de lo que es posible cuando el mundo se une a través del surf.
"Ahora vuelvan a sus casas y recuerden este hermoso país. Ojalá puedan volver antes de la próxima competencia de la ISA, traigan a sus amigos, traigan a su familia. Un lugar seguro, olas maravillosas, agua cálida. Muchas gracias, El Salvador."
Fuente: ISA
Surf Martes 15/09/2026